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作为生物化学学术用词，低聚糖（或寡糖Oligosaccharides）是指其分子结构由2～10个单糖分子以糖苷键相连接而形成的糖类总称。分子量300～2000，界于单糖（葡萄糖、果糖、半乳糖）和多糖（纤维、淀粉）之间，又有二糖、三糖、四糖之分。作为"特定保健用食品"的低聚糖是指具有特殊生物学功能，特别有益于胃肠健康的一类低聚糖，故又称"功能性低聚糖"。大豆低聚糖是大豆中可溶性糖质的总称。主要成分是指单糖数为3～4的蔗糖（双糖）、棉子糖（三糖）和水苏糖（四糖）等。
低聚糖的作用机理：
● 健康标志—双歧杆菌
双歧杆菌是对人体有诸多好处的有益菌群。婴儿出生3-4个月即出现双歧杆菌，幼儿时期双歧杆菌的数量逐渐增多并达到顶峰约占肠内细菌总量的25%左右。双歧杆菌数量随幼儿时期过后逐年递减，老年时期双歧杆菌数量递减至7.9%。
● 抑制肠道有害菌群的增殖
低聚糖在肠道被双歧杆菌吸收利用后，可被发酵降解成短链脂肪酸和一些抗菌素物质。抑制了外源致病菌和肠内固有腐败菌的增殖，减少有毒发酵产物及有害细菌的产生。帮助双歧杆菌通过磷脂酸与肠黏膜上皮细胞相互配合，与其它厌氧菌同占据肠黏膜表面，形成一层具有保护作用的生物膜屏障，阻止有害菌群的入侵，起到改善肠道环境和保护肠道的作用。
● 促进肠道内营养物质的生成与吸收
双歧杆菌在肠道内能自身合成并促进合成维生素B1、维生素B6、维生素B12、烟酸和叶酸等维生素，能使乳糖转化为乳酸，改善乳糖的耐受性。同时，还能促进钙质和乳制品的消化吸收，迅速给机体补充营养。
● 降低血清胆固醇
每天摄入6g—12g低聚糖持续2周至3个月，总血清胆固醇可以明显降低。
● 润肠通便 防止便秘
双歧杆菌发酵低聚糖产生大量的短链脂肪酸，能刺激肠道蠕动、增加粪便润湿度并保持一定的渗透压，从而防止便秘的发生。
● 保护肝脏
长期摄入大豆低聚糖能减少体内有毒代谢物质产生，减轻了肝脏解毒的负担，所以在防治肝炎和预防肝硬化方面也有一定的作用。
为什么要补充低聚糖
● 紧张的社会生活使更多的人出现代谢失调症状，身体的毒素不能很快排出体外。双歧杆菌数量的递减严重危害身体健康。
● 世界上受污染最严重的10个城市是有8个在中国。从空气及食物中吸收的有毒物质已经超出人的正常承受能力。
● 在快节奏、高压力的生活方式下，高糖、高脂肪、高热量、低纤维的饮食人群增多，造成肝、肾负担加重。进而引发器质性病变。表现：口腔异味、唇舌溃烂、毛发干枯、颜面灰黄、便秘、腹泻。面部皮肤表现为肤色枯萎暗黄，痘痘，粉刺增多。
● 双歧杆菌的数量随年龄的增加而递减人。到中年就应该适量补充低聚糖。
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